Nottingham – Arsenal dikalahkan Nottingham Forest di laga putaran ketiga FA Cup 2021-22 di City Ground, Senin (10/01/2022) dini hari WIB. Arsenal harus menelan pil pahit setalah tak tampil dengan skuat terbaiknya di laga ini. Sebab ada pemain yang absen karena bermain di Piala Afrika 2021 dan ada yang tak bisa bermain karena terinfeksi Covid-19.
The Gunners kesulitan untuk bisa mengatasi permainan militan sang tuan rumah. Di atas kertas Arsenal memang masih diunggulkan atas Forest
Tak banyak peluang berbahaya tercipta di laga ini. Satu-satunya gol dicetak oleh Lewis Grabban.
Nottingham Forest tampil fagresif setelah peluit babak pertama dimulai. Namun seiring waktu mereka dipaksa untuk bermain lebih bertahan oleh Arsenal.
Namun Arsenal nyaris kebobolan pada menit ke-11. Back-pass Tavares pada Leno terlalu kencang dan nyaris berbuah gol jika saja kiper asal Jerman itu tidak membuang bola dengan dadanya.
Menit ke-30 akhirnya muncul peluang apik dari Arsenal melalui Nketiah. Ia melepas tendangan keras kaki kiri tapi bola berbelok arah usai membentur Cook dan menghasilkan sepak pojok.
Forest sendiri lebih banyak bertahan dan berusaha merancang serangan balik yang berbahaya ke pertahanan Arsenal. Namun usaha mereka tak membuahkan hasil sampai laga babak pertama berakhir.
Di babak kedua Nottingham Forest mencoba tampil lebih agresif lagi. Mereka mendapat peluang pertama pada menit ke-53 melalui tendangan Zinckernagel. Namun bola masih bisa diamankan Leno.
Menit ke-62, Garner melepas free kick langsung ke gawang Arsenal. Namun bola kemudian ditepis oleh Leno.
Arsenal berusaha memecah kebuntuan dengan memasukkan Lacazette pada menit ke-69 dan menarik keluar Patino. 10 menit kemudian ia mendapat peluang dari umpan Saka namun pemain Prancis itu gagal menyentuh bola.
Kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-82. Arsenal kehilangan bola di tengah lapangan dan Forest melepas serangan balik dari sayap kanan melalui Ryan Yates. Ia melepas umpan crossing yang kemudian disambut sontekan kaki Lewis Grabban di tengah kotak penalti. 1-0!
Arsenal kemudian berusaha keras untuk bisa menyamakan skor. Namun mereka tak bisa membalas sampai laga berakhir. Nottingham Forest pun akhirnya menang 1-0 atas The Gunners.
Dengan kemenangan atas Arsenal ini, Nottingham Forest berhak melaju ke babak empat FA Cup. Di babak itu Forest sudah ditunggu klub Premier League lainnya, Leicester City.