Jember – “Tidak ada yang lebih besar dari Jember. Ini bukti bahwa kita serius memajukan olahraga.” Kalimat penuh keyakinan itu dilontarkan Bupati Jember, Hendy Siswanto (Gus Fawait), saat menghadiri pelantikan pengurus KONI Jember periode 2025–2029, Sabtu (29/11/2025) di Pendopo Wahyawibawagraha.
Sebanyak 57 pengurus resmi dilantik untuk masa bakti empat tahun ke depan, menandai awal babak baru tata kelola olahraga yang lebih profesional, inklusif, dan berorientasi prestasi. Dalam kesempatan tersebut, Gus Fawait menegaskan komitmen kuat pemerintah daerah dalam mendukung perkembangan olahraga, termasuk melalui pemberian bonus terbesar se-Jawa Timur kepada atlet berprestasi, yaitu hingga Rp50 juta plus beasiswa pendidikan.
“Kami ingin KONI Jember menetapkan target yang konkret dan ambisius. Dengan jumlah penduduk besar, sarana yang memadai, serta dukungan pendidikan tinggi, saya yakin kita bisa menembus 10 besar Jawa Timur,” tegasnya.
Ketua KONI Jawa Timur, Drs. Muhammad Nabil, M.Si., yang melantik langsung jajaran pengurus, menyambut antusias semangat yang ditunjukkan Pemkab Jember. Ia menilai keberanian Bupati menantang KONI Jatim untuk menggelar event olahraga tingkat provinsi di Jember sebagai sinyal kesiapan daerah untuk tampil di panggung lebih besar.
“Kalau kepala daerah sudah berbicara seperti itu, maka KONI Jember harus menyambutnya dengan kerja nyata. Tetapkan cabor prioritas, evaluasi program, dan perkuat pembinaan atlet,” kata Nabil.
Ia menyarankan agar pengurus KONI Jember tidak hanya fokus pada cabor lama, tetapi juga membuka ruang bagi cabang olahraga baru yang berpotensi mendongkrak prestasi daerah. Menurut Nabil, dengan dukungan struktur sosial dan institusi pendidikan yang kuat, Jember punya segala syarat untuk unggul dalam berbagai disiplin olahraga.
Selain soal pembinaan atlet, potensi ekonomi dan pariwisata juga menjadi perhatian. Bupati Fawait menyebut bahwa kehadiran event olahraga tingkat provinsi bisa memicu pergerakan ekonomi lokal.
“Atlet datang, pelatih ikut, hotel penuh, UMKM hidup. Ini bukan hanya tentang medali, tapi juga soal perputaran ekonomi,” jelasnya.
Dengan pelantikan ini, pengurus KONI Jember mulai menyusun rencana kerja yang melibatkan seluruh unsur—baik dari cabang olahraga, dunia pendidikan, maupun komunitas olahraga lokal. Harapannya, sinergi yang terbangun bisa membawa Jember tampil sebagai kekuatan baru dalam kancah olahraga Jawa Timur.